Es una realidad triste pero cierta que desde hace muchos años la población en general no confía en la práctica actual de la democracia. La corrupción crece a todo nivel, y muchos políticos se limitan a defender sus propios intereses de grupo. La situación es grave cuando en encuestas de opinión, amplios sectores cuestionan el valor de la democracia y dudan de la limpieza de los procesos electorales.
Sin embargo, la democracia se refiere a una realidad mucho más amplia que la existencia de elecciones libres. La buena “gobernanza” también se refiere al equilibrio de los poderes del Estado (ejecutivo, legislativo y judicial), el debido proceso en la administración de la justicia, la diversidad de partidos políticos que representen las necesidades y los intereses de diversos sectores, una prensa libre de las presiones tanto del gobierno como de los poderes económicos, el control civil sobre las fuerzas armadas y policiales, y la protección de los intereses de las minorías.
En otras palabras, la democracia no se da; se construye. Para colaborar en esta tarea de construcción, CEAS desarrolla una Escuela de Líderes Sociales Éticos (ELSE). Sus participantes trabajan para impulsar núcleos de vigilancia social, el respeto al pluralismo cultural, al actual proceso de descentralización y trabajan para contribuir al proceso de concertación Estado-Sociedad para que sean en la práctica actores sociales en la toma de decisiones políticas.